Nicotera vanta uno fra i più belli scenari del mondo, includendo lo Stromboli sempre fumante e le Eolie, la Sicilia con l’ Etna ricoperto di neve, lo stretto di Messina ed il profondo Aspromonte…La fiorente pianura di Ravello - posta ai suoi piedi - ricca di agrumeti, ulivi e dalla splendida vegetazione mediterranea, è la meta preferita dei turisti.Essa si erige su una verde collina alle falde del Poro in tutta la sua maestosità e grandezza.

Il passato di questa città è ancor oggi argomento di studio e ricerca per gli storici.

Secondo gli studiosi  il nome  della cittadina  è stato originato dalla conversione del popolo Medameo alla fede cattolica per opera  di S. Stefano Niceno, Vescovo della vicina Reggio.

 Nel X secolo, Nicotera, viene totalmente rasa al suolo ed i suoi abitanti dispersi per le montagne circostan­ti, a causa dell’invasione dei Musulmani durante la quale, la chiesa conquista il primo martire nella persona del suo Vescovo, il Beato Cesareo, il quale, per non aver voluto rinunciare alla propria fede, viene trascinato a coda di cavallo subendo glorioso martirio.

La ricostruzione della città viene effettuata più a nord ed è voluta dal Normanno  Rober­to il Guiscardo il quale era alla ricerca di un approdo marittimo.

Il cambiamento di sito -voluto per motivi di sicurezza-, non impedisce ulteriori distruzioni. Le seguenti ricostruzioni avvengono sulla base delle rigide regole artistico- architettonico­- ambientali tipiche dei Normanni.

Sotto Federico II, il castello, in stile normanno, è soggetto alle prime modifiche secondo i principi artistici degli Svevi, i quali, hanno una propria identità ed una propria diversificazione specie nelle torri  laterali quasi sempre di forma quadrilatera. Successivamente viene ampliato, fortificato e modificato data la posizione strategica assunta dalla città nella guerra in atto contro gli Aragonesi.

Nella costruzione di Nicotera, Roberto il Guiscardo, aveva voluto rispettare il numero delle porte delle precedenti città, che in numero di sette, avevano la denominazione di:

Sotto Federico II, Nicotera, subisce una lieve ristrutturazione poiché avendo af­fidato l'attività creditizia del regno agli Ebrei, la città è fra le prime ad ospitarli. Per evitare le reazioni della popolazione indigena, che temeva una diminuzione di potere, fa costruire il loro quartiere all'ombra del Castello e della Cattedrale per meglio proteggerli. Tale zona è soggetta a continue modifiche affinché il numero degli edifici possa essere adeguato alle esigenze religioso-ambientali dei nuovi venuti. Oggi a Nicotera gli Ebrei non ci sono più, ma il loro quartiere conti­nua ad esistere.            

Quasi contemporaneamente, fuori le mura viene edificata la Chiesa dedicata a San Nicola.

Sul finire del XIII secolo, nella parte bassa, viene fondata la Chiesa di Santo Andrea dei Civili, con relativo "ospedale" (così chiamata perché i civili usufruivano della stessa assistenza data ai pellegrini dalla Chiesa).

In questo stesso periodo si ritrovano fuori le mura le Chiese di Santa Barbara e di San Salvatore. Si presume che esse siano state le prime sacre costruzioni volute dai Normanni.

 Delle mura cittadine non rimane nulla poiché sono state abbattute nel corso della costruzione dei quartieri settecenteschi ed ottocenteschi. Si sa che recingevano per intero la città ed avevano quattro torri ai quattro angoli.

Per quanto attiene alla rete viaria, la città risulta "tagliata" da cinque strade paralle­le le quali dividono anche i cinque quartieri in cui è suddivisa Nicotera: Baglio - Porta Grande - Giudecca - Santa Chiara e Palmentieri. Fuori le mura si ha il Borgo, abitato da persone del “popolo”.

Il 19 maggio del 1638, segna l’ultimo assalto della città da parte dei Turchi, col conseguente incendio e distruzione quasi totale della città. In quel triste evento il Crocifisso della Cattedrale è bersaglio di sette e proiettili sparati dai Turchi.

Alla ferocia degli assalitori si aggiunse anche l’avidità dei Mottesi,  i quali completano l’opera di spoliazione e di saccheggio. Le persone che riescono a sfuggire alle deportazioni dei Turchi e i pochi ritornati in patria, iniziano i lavori per la ricostruzione della Chiesa di Gesù e Maria, grazie alle donazioni fatte da essi stessi.

 Nel 1712, una grave epidemia  porta lutti e ro­vina ed alcuni anni dopo si sviluppa un for­te incendio che danneggia la Cattedrale ed una forte carestia causata da siccità apporta molta miseria e tanti guai. In quello stesso anno il Ruffo dà mano alla ricostruzione del Castello e al prosciugamento della pianura di Ravello, mediante la costruzione di un canale di scolo per la raccolta delle acque. Mons. Francesco Franco nel contempo provvede alla ricostruzione della Cattedrale eregendovi il monu­mentale altare marmoreo, la sala Capitolare, il campanile e Episcopio.

       Alla fine del XVIII secolo, la situazione politica subisce un capovolgimento grazie alle idee liberali professate da un giovane avvocato e nello stesso secolo, molti possedimenti dei signori diventano demanio statale e in essi si sviluppano il quartiere Rosario e Foschea.

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